Présentation de l'Editeur

  LES Compagnons participent, dans un petit village, à la restauration d'une chapelle romane qui renferme un tableau, œuvre du célèbre peintre espagnol Ribera.
  Un jour, un admirateur demande l'autorisation de copier la toile. Sans méfiance, le maire lui confie les clefs de la chapelle. Or, lorsque le travail est terminé, un expert constate que l'authentique chef-d'œuvre a été remplacé par la copie. Qui a volé le tableau? Le peintre amateur?... Une seule chose est certaine, le malfaiteur ne s'est pas introduit dans l'ancien sanctuaire par effraction. Il en possédait les clefs.
  Les Compagnons mènent leur enquête et, grâce à une certaine « clef-minute », grâce aussi à leur chien Kafi, ils trouveront, cette fois, la vraie clef : celle de l'énigme...


à Olivier Lambert
avec mes amitiées

Paul-Jacques BONZON

FICHE   TECHNIQUE DU LIVRE

EXTRAIT   Les six compagnons et la clef-minute, by Paul Jacques BONZON   page 65

  Ainsi, l'équipe s'égailla à travers la ville. Pour mon compte, je m'étais affecté le troisième arrondissement qui jouxtait le populeux faubourg de Villeurbanne. Ma liste comportait 13 adresses. Je commençai par explorer le quartier dense des bords du rhône, puis m'éloignai vers la ville neuve de la Part-Dieu pour suivre ensuite l'interminable avenue Lacassagne et les rues avoisinantes. J'avais déjà rayé huit adresses sur ma liste, m'entendant partout répondre la même chose : non, la petite clef, peut-être, mais certainement pas la grosse.
  La neuvième serrurerie était, comme la plupart des autres, située dans une petite rue. J'eus un moment d'espoir en voyant l'ouvrier tourner et retourner la grosse clef entre ses doigts.
  « J'en ai fait une presque semblable, il y a une quinzaine de jours, fit-il, mais on ne m'a pas, en même temps, demandé de reproduire une clef de cadenas. »
  Ce n'était pas là non plus. De toute façon, la date ne concordait pas et Rougemont aurait certainement fait exécuter les deux clefs en même temps.
  Il était déjà six heures et demie. Il me restai encore quatre noms sur ma liste. Je commençais à trouver, comme M. Sabatier, que nos recherches étaient insensées quand tout à coup, en marchant à pied, la main au guidon de mon vélomoteur, à cause du sens interdit, je découvris cette enseigne : Clef seconde.
  C'était un atelier comme les autres, qui vendait aussi toutes sortes de plaques : « Chien méchant » ... « Fermez la porte, S.V.P. » ... etc. Je n'avais pas cette adresse sur mon papier. A tout hasard, j'entrai et montrai mes clefs. Le jeune ouvrier qui gravait une plaque secoua la tête.
  « Non, je ne vois pas... mais peut-être que le patron... »
  Se tournant vers la porte d'une arrière-boutique, il appela :
  « Patron! On vous demande! »
  Un homme au visage anguleux s'approcha. Je lui montrai les deux clefs, en insistant sur la grosse. Il demeura quelques instants silencieux, les sourcils froncés, examinant la grosse clef puis, sans hésiter, il déclara :
  « Oui, c'est moi qui l'ai faite. Elle était trop compliquée pour que je la laisse à mon apprenti... Vous voudriez encore les mêmes?
  - Non, je... j'aimerais seulement savoir qui vous les a apportées et quand?


Reproduction interdite

COUVERTURES   année 1980

   

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