Embrassant d'un coup d'œil la situation, Molly cingla son cheval d'un coup de cravache et en même temps imprima une secousse aux rênes. Le brave animal pivota sur ses jambes de derrière, fila en avant avec la légèreté d'un poney, et sauta d'un seul bond par-dessus un tas de souches qui obstruaient le chemin. En un instant, il coupa la retraite de la jument.
  Celle-ci planta ses pieds sur le sol et s'arrêta net : Dick tomba cette fois à terre. A l'extrême soulagement de Molly, il se releva aussitôt sans aucune blessure grave. Saississant la jument par la bride, il tira violemment sur le mors, comme pour passer sa colère, puis il se retourna, avec un sourire, vers sa compagne.
  Molly écarta son cheval, jeta ses bras au cou de Dick, et l'embrassa sur sa joue légèrement écorchée.




  « Tu aurais pu te tuer! dit-elle dans un soupir.
  - Ce n'eût pas été une grande perte! »
  Il prenait un ton aigre, comme s'il avait parlé sérieusement. Mais lorsqu'il la remercia pour son courage et sa présence d'esprit, un autre fait força son attention.
  Foster arriva en courant et commença d'examiner les meurtrissures de Dick.
  « Un peu de peau arrachée çà et là, et quelques mauvais coups sur les hanches, annonça-t-il. Je vais te panser cela en un rien de temps. »
  Dick le regarda fixement. Tout à l'heure encore, il soupçonnait la vérité, mais quand Foster fouilla dans sa trousse et en retira des antiseptiques et des bandelettes de toile, Dick fut presque sûr... Maints profanes emportaient avec eux, par précaution, de ces articles pharmaceutiques, mais ils ne les maniaient pas avec une telle assurance. Dick suivit les mouvements des mains longues et habiles du vieillard : cette fois, ses derniers doutes se dissipèrent.