«Ce dont je suis sûre, reprit Maria, c'est que certaines nuits, il se passe quelque chose. Une fois, j'ai entendu des bruits de voix : aucune d'elles ne ressemblait à celles des Rouquier qui sont facilement reconnaissables. J'ai vu des ombres dans la cour.
  - Les Rouquier auraient-ils reçu des amis?
  - A trois heures du matin? Une fois, lorsque j'ai voulu sortir de ma chambre, j'ai trouvé la porte fermée à clef.
  - Voilà qui est étrange, en effet, murmura Françoise.
  - C'est peut-être par une nuit semblable que Tiza a disparu, dit Maria, que l'angoisse sembla de nouveau gagner. Peut-être est-elle au pouvoir des Rouquier!... Si nous alertons la police, ils se vengeront... D'ailleurs, je ne peux rien prouver.
  - Il faut attendre, murmura Françoise et ne rien dramatiser. Toi, tu vas observer de l'intérieur, et nous quatre de l'extérieur... Nous allons nous installer à « La Vigie », c'est une maison vide, là-bas sur la falaise, d'où l'on peut surveiller à la fois les plages et les allées et venues sur la route... Le père de l'un de nous en a les clefs et la garde... Nous tâcherons de voir ce qui se passe... Si quelque danger menace, tu pourras nous alerter... »
  La présence, les paroles de Françoise étaient chaleureuses. Maria, réconfortée, murmura : « Je me sentais si seule!
  - Tu ne l'es plus », affirma Françoise avec force.
  Il ne fallait pourtant pas oublier le danger enfermé dans les hauts murs de l'Artigal.
  « Je dois rentrer maintenant... J'ai tellement peur que les Rouquier s'aperçoivent de mon absence. »
  La jeune Portugaise sortit de la voiture, suivie de Françoise :
  « Encore une chose étrange, ajouta Maria : je n'ai jamais vu ce gros chien-loup dont Tiza parlait dans ses lettres. Il a l'air d'avoir disparu, lui aussi... »
  Elle se sauva en courant. Sa silhouette claire dansa quelques instants sur les bruyères, puis au long du mur gris de la terrasse. Françoise se demanda ce qu'avait pu devenir Foun, le terrible chien-loup qu'elle connaissait bien.
  Mais ce n'était pas l'heure des longues méditations. Elle prit ses jambes à son cou. Grand-mère ne remarquerait peut-être pas qu'elle arrivait bien tard.