Le charretier embourbé

  Le Phaéton d'une voiture à foin
Vit son char embourbé. Le pauvre homme était loin
De tout humain secours : c'était à la campagne,
Près d'un certain canton de la Basse-Bretagne.
    Appelé Quimper-Corentin
    On sait assez que le destin
Adresse là les gens quand il veut qu'on enrage.
    Dieu nous préserve du voyage!
Pour venir au chartier embourbé dans ces lieux,
Le voilà qui déteste et jure de son mieux,
    Pestant, en sa fureur extrême,
Tantôt contre les trous, puis contre ses chevaux,
  Contre son char, contre lui-même.
Il invoque, à la fin, le dieu dont les travaux
    Sont si célèbres dans le monde :
« Hercule, lui dit-il, aide-moi; si ton dos
    A porté la machine ronde,
    Ton bras peut me tirer d'ici.»
Sa prière étant faite, il entend dans la rue
    Une voix qui lui parle ainsi :
    « Hercule veut qu'on se remue,
Puis il aide les gens. Regarde d'où provient
    L'achoppement qui te retient;
    Ote d'autour de chaque roue
Ce malheureux mortier, cette maudite boue,
    Qui jusqu'à l'essieu les enduit;
Prends ton pic, et me romps ce caillou qui te nuit.
Comble-moi cette ornière. As-tu fait? - Oui, dit l'homme.
- Or bien, je vais t'aider, dit la voix : prends ton fouet.
- Je l'ai pris. Qu'est-ceci? mon char marche à souhait!
Hercule en soit loué! » Lors, la voix : « Tu vois comme
Tes chevaux aisément se sont tirés de là.
    Aide-toi, le ciel t'aidera. »

    LA FONTAINE

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